^So le được cho là từ ghép của hai từ so và le. Hầu hết các nhà nghiên cứu đều đồng tình rằng so chính là trong "so sánh", "so đo". Từ le hiện vẫn chưa xác định được chính xác nguồn gốc, nhưng có hai ý kiến cho rằng:
le là đọc trại đi của tiếng Mường cổ lé với nghĩa là "lệch". Đây chính là lé trong "mắt lé". Tuy nhiên không có bằng chứng cụ thể rằng từ lé mang nghĩa là "lệch" trong tiếng Mường, mà chỉ có từ lé mang nghĩa là "lẻ" hoặc "gãy";
le có nghĩa "thò ra, dôi ra" như trong "le lưỡi". So le nghĩa là mang ra so mà bị thò ra, dài hơn. Tuy nhiên đây cũng chỉ là giả thuyết chứ không có bằng chứng rõ ràng.
